12時半になって予定どおりボーディングが始まったけど、いつものように乗り込 みに時間がかかり、午後1時にやっと出発することになった。今回は残念ながら、 エマージェンシーエリアに席を取れなかったけど、向こうの取り計らいで前方の窓 際の席を確保することができた。今回の長旅は映画三昧にしようと思っていたの で、場所的にもちょうど良かった。映画は、「XーMEN」と「シャフト」。こっち の2つはアクションね。「ビリーエリオット」という映画は、少年がバレエダン スに目覚めていくような内容のものだったけど、オランダ語?のみだったのでい まいちよく分からなかった。 僕は映画のおかげで長時間の飛行を存分に楽しめたけど、うちの奥様は疲労と何 度かあった大きな揺れでだいぶ体調を崩してしまったみたい。

スキポール空港には予定より20分遅れで到着したけど、ディレイの影響で今度は 到着ゲートがあくまで飛行機で待たされることになるし、奥様の体調は悪くなる一 方だし、トランジットには4時間も時間があって待たされるし…。本当、散々な 目にあってしまった。奥様の方はとうとうダウンしてしまい、客室乗務員にお願 いして、スキポール空港内の診療室で診察してもらい、トランジットの間、休憩 させてもらうことにした。どうも疲労と揺れで胃をやられてしまったみたいで、 治療のため筋肉注射もされていた。本人曰く、「ダーツのように注射を投げられ て打たれた!」そうだ。僕も目の前で見ていたけど、そのとおりかも。

スキポール空港を後にして、一路、スタンステッドへ。約1時間で到着。時差も1 時間ジャストで現地時間にして夜9時過ぎにやっとイギリスにたどり着いた。 パスポートコントロールも税関も何事もなく通過し、奥様の疲労も考えてコーチ ではなく、タクシーで家路についた。 タクシーの運ちゃんも事情を察してか、超特急でケンブリッジに向かってくれた。 所要時間にして30分もかからなかった。すげぇー。メーターで100マイルは軽く 越えていたから、時速150km/hはいっていたのか?

やっと帰って来ました。ケンブリッジ。やっとたどり着きました、ブラックソー ンクローズ。やっぱり我が家がいいね。 玄関先に溜った郵便もそっちのけで、速攻で眠りにつくのであった。 ちなみに、翌日、気がついたのだけど、ケンブリッジでは桜が散り始めていた。 桜が咲いているのにも驚いたけど、もう春なんだね…